Husker River Phoenix, et bemerkelsesverdig talent med et ukontrollerbart kunstnerisk ønske

River Phoenix var et bemerkelsesverdig talent med et ukontrollerbart kunstnerisk ønske. Han var en begavet skuespiller, musiker og kunstner som hadde en lidenskap for livet og for kunsten sin. River hadde en unik stil og tilnærming til arbeidet hans som var uovertruffen av noen annen skuespiller i hans generasjon. Han presset seg alltid til nye grenser og utforsket nye dybder i arbeidet sitt. River var en ekte artist som ikke lot noe stå i veien for ham.

Jeg vil ikke dø i en bilulykke. Når jeg dør vil det være en strålende dag. Det blir nok en foss .—Elven Phoenix

Før hans alt for tidlige død i 1993 var River Phoenix en av de mest lovende skuespillerne i Hollywood. Han ville til slutt gå bort av en overdose av narkotika i en forferdelig unge alder av 23, men livet til den Oscar-nominerte stjernen var for komplekst og gripende til å bli klassifisert som nok en katastrofal bivirkning av berømmelse.

Oppkalt etter livets elv fra Herman Hesses berømte filosofiske verk Siddhartha , River ble født i Madras, Oregon i 1970 og var det eldste barnet i en familie med produktive artister. Phoenix fikk aldri sjansen til å gå på formell skole fordi foreldrene hans i en alder av to ble med i en religiøs kult kalt Guds barn. Familien flyttet til Caracas, Venezuela for å bo i kommuner som misjonærer og fruktsamlere. De ønsket å skape et godt liv for barna sine som ikke var det typiske «hvite stakittgjerdet»-typen, sa Phoenixs venn Joshua Greenbaum i andre sesongs premiere av People Magazine undersøker: Kulter , Det er klart at de lette etter noe. Men i sannhet var kulten mye mer uhyggelig og effektene traumatiserte River for livet. Han snakket sjelden om opplevelsen sin der, men ifølge en Esquire-artikkel fra 1994 husker Rivers mor at han åpenlyst kritiserte kulten, De er ekle, de ødelegger livet til folk, skal han ha kommentert. Den tidligere lederen av Children of God, David Berg, hadde blitt anklaget for overgrep mot barn, og River selv uttalte at han mistet jomfrudommen i en alder av fire mens han var i Guds barn i et intervju fra 1991 med magasinet Details, men jeg har blokkert det ute. , han sa. Disse påstandene ble senere avvist av broren Joaquin, men ulovlige og tvilsomme seksuelle aktiviteter var en medvirkende årsak til at familien bestemte seg for å forlate kulten. Rivers mor, Arlyn, sa at gruppen ble forvrengt av lederen, David Berg, som ble mektig og rik. Han forsøkte å tiltrekke seg rike disipler gjennom sex. Aldri.

hva er mitt livsnummer

Til tross for sin traumatiske ungdom, hadde River begynt å utvikle sin teft for scenekunst fra en tidlig alder, om enn av nødvendighet. Han fortalte Chicago Tribune at jeg ville synge i fengsler sammen med søsteren min og stå på gatehjørner og dele ut litteratur som inneholdt oppløftende budskap. Det var Rivers idé å opptre i gatene, bortsett fra kultens aktiviteter, for å tjene nok penger til at søsknene hans kunne gå på skolen. Etter at familien snek seg ut av kulten, fant de seg fattige og hjemløse i Caracas. Der, på jakt etter et nytt liv, ble de tvunget til å bo i en strandhytte i et par måneder før de tok en tur til Florida med en kommersiell fraktebåt. Tilbake i USA endret familien offisielt etternavn til Phoenix for å markere begynnelsen på et nytt kapittel i livene deres etter de tøffe tidene de hadde vært utsatt for. River and Rain begynte å vinne lokale talentshow, og suksessene deres ble omtalt i aviser - et sentralt øyeblikk på deres vei til eventuell suksess. Da Paramount Pictures så rapporter om de talentfulle søsknene, tok de kontakt med Phoenix-familien og ba dem stikke innom. Uten et sekunds nøling pakket foreldrene dem inn i en stasjonsvogn og kjørte til Hollywood.

Vi hadde kommet ut til Los Angeles for å klare det. På det tidspunktet var jeg ni år gammel og søsteren min var syv. Vi ønsket å bli platekunstnere, noe som var et langt søkt konsept, antar jeg, husket River i et intervju. Selv om Arlyn fikk jobb i NBC og faren deres, John, begynte å jobbe som eksteriørarkitekt, slet familien fortsatt økonomisk. River og Joaquin begynte å opptre på gata for ekstra bytte hvor de fanget oppmerksomheten til talentagenten Iris Burton. River startet sin skuespillerkarriere med opptredener i forskjellige TV-reklamer. Vi kom inn i reklamefilmer av økonomiske årsaker, og skuespill ble et attraktivt konsept, så vi fulgte det, kommenterte han en gang. I 1982 ble han rollebesetning i den kortvarige CBS Television-serien kalt Syv bruder for syv brødre . Rundt denne tiden spilte skuespilleren også i forskjellige spesialtilbud etter skoletid da hans febrilske ønske om suksess fikk sin første smak. Til tross for at hans første spillefilm var Joe Dantes sci-fi-verk fra 1985 Utforskere , kom hans virkelige gjennombrudd da han spilte hovedrollen i Rob Reiners klassiske voksende drama fra 1986 Stå ved meg . Casting director Jane Jenkins, som satte River inn Stå ved meg husket samtalen hennes fra Rivers agent Iris Burton, hun hadde denne veldig tunge New York jødiske aksenten, husket Jenkins. Og hun sier: «Kjære, de trenger ikke et fancy-schmancy hotellrom. De har en Winnebago. De spiser ikke annet enn nøtter og bær. Og de bruker ikke skinn, så ingen skinnbelte eller sko. Det er avtalen’.

Dette signaliserte begynnelsen på enda et kapittel i Rivers liv, han ble en talsmann for dyrs rettigheter. Dan Mathews, Senior Vice President i PETA husket at de spurte foreldrene sine: 'Hva er dette? Hvorfor dreper de disse dyrene? [Foreldrene deres] sa: 'Når du spiser fisk, er det slik de gjør det. Du dreper dyret.’ Ungene ble forferdet, de spiste aldri fisk eller kjøtt av noe slag. Phoenix forble en trofast tilhenger av dyrs rettigheter og en miljøaktivist resten av sitt dessverre korte liv. Skuespilleren kjøpte til og med hektar med regnskog i Costa Rica for å bidra til å bevare økosystemet i området. Jeg vil kjøpe den siste «førstevekstskogen» og gjøre den om til en nasjonalpark, sa han. Det er en menneskelig tragedie av enorme proporsjoner. Mange innfødte indianere i den regionen mister hjemmene sine daglig, og det kommer til å påvirke både deg og meg, fordi det er der det meste av verdens oksygen kommer fra. Amazonas regnskoger er verdens lunger, og uten dem vil vi ikke kunne puste. Det er en veldig skummel tanke, og det er ikke så langt unna.

Etter den enestående suksessen til Stå ved meg , fikk Phoenix kritisk og kommersiell suksess for strålende opptredener i filmer som Sidney Lumets film fra 1988 Kjører på tom , som fikk Oscar- og Golden Globe-nominasjoner. Han var like fantastisk som Mike i Gus Van Sant's Min egen private Idaho (1991) som han vant for beste skuespiller ved filmfestivalen i Venezia, National Society of Film Critics og Independent Spirit Awards. Det var også rundt denne tiden at River begynte å hengi seg til rekreasjonsbruk av narkotika med vennene sine. Etter hans død, fortalte moren hans til Esquire, han ble mer og mer ukomfortabel med å være plakatgutten for alle gode ting. Han sa ofte at han ønsket at han bare kunne være anonym, men det var han aldri. Hans berømmelse og suksess sørget også for at han kunne forsørge familien sin økonomisk. Rivers far led av alkoholisme, og han følte det var hans plikt å sørge for dem. Han ledet familien inn i vegetarisme, og selv i løpet av de siste årene tenkte han bare på å lage filmer for å sette søsknene sine gjennom college. River sa til meg i fjor: «Jeg må bare lage en film til for å legge bort nok penger til at min yngste søster kan gå på college», husket skuespiller Samantha Mathis. Jeg vet ikke om det var sant, men jeg husker at han sa det.

Natt til 30. oktober 1993 besøkte River Viper Room, L.A.-klubben eid av Johnny Depp med søsknene og kjæresten Mathis. I følge Rivers filmskapervenn William Richert, nærmet John Frusciante (hovedgitarist i Red Hot Chilli Peppers) bordet deres, tilbød River en liten blå plastkopp og sa: «drikk dette, Riv, det vil få deg til å føle deg fantastisk.» River drakk det ned og fikk en umiddelbar reaksjon. Nakken hans svulmet, ryggen rykket, og han klaget «noe er galt.» Så kastet han opp ved bordet. Han ble erklært død dagen etter, men mediedekningen var fryktelig. Joaquins paniske 911-samtale ble kringkastet overalt, og familien fikk ikke nok plass til å sørge over den elskede unge stjernen. Hans Oscar-vinnende bror, Joaquin Phoenix, innrømmet at det var mye å behandle og forholdene gjorde det verre, så i løpet av den tiden du er mest sårbar, flyr det helikoptre over. Det er folk som prøver å snike seg inn på landet ditt. Visst, for meg føltes det som om det hindret sorgprosessen, ikke sant? Han sa at det var River som hadde bedt ham om å begynne som skuespiller i en alder av 16, og han vil alltid stå i gjeld til sin avdøde eldste bror for det rådet. Jeg føler at i praktisk talt hver film jeg har laget, var det en forbindelse til River på en eller annen måte, sa Joaquin. Og jeg tror at vi alle har følt hans nærvær og veiledning i livene våre på mange måter.

Jeg tror han vil bli et flott plakatbarn for 2020, sa Rain i et nylig intervju. Hvis berømmelse lander deg på forsiden av magasiner, hvorfor ikke bruke den til å starte samtaler om problemene vi alle står overfor – fortvilelse, klimakrisen, raserettferdighet, dyrs rettigheter, alle disse problemene som trenger løsninger. Han gjorde det da det var en helt fremmed ting på 80-tallet. Moren min sier alltid at River var et «løsningsmiddel», han likte ikke å dvele ved hva som var galt med verden, men likte i stedet å søke etter løsninger.

River Phoenix var en enestående skuespiller hvis potensial var ubegrenset, men enda viktigere, han var et godt menneske som gjorde alt han kunne for å holde familien trygg.

Det er en stor skam at vi aldri hadde sjansen til å se hvordan Rivers karriere ville ha utviklet seg, men det han var i den unge alderen er fortsatt helt bemerkelsesverdig. James Cameron hadde bestemt seg for å bygge hele sin rollebesetning for Titanic rundt River Phoenix, men rollen gikk til Leonardo DiCaprio fordi River dessverre gikk bort. Han skulle til og med spille ikoniske roller som Joker fra Batman-serien (en rolle som broren Joaquin vant Oscar for beste skuespiller).

Selv om han ble tatt fra oss for tidlig, vil han alltid forbli en inspirerende figur for ambisiøse skuespillere så vel som miljøaktivister.